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모이고 떠들고 먹고 즐기는
조선시대에 유교이념은 국가와 사회를 지탱하고 발전 시켜온 근간이었다. 이러한 유교이념을 교육시키고 유림들의 정신적 지주로 버텨온 것이 향교이다.
특히 유학의 고장으로 이름높던 충청도에서 회덕 향교와 함께 대전 인근 유학의 산실이 되온 곳이 진잠 향교이다.
조선 태종5년(1405)에 창건된 진잠 향교는 대성전과 명륜당, 동서양재 등의 건물로 구성되어 있다. 외삼문 안쪽의 양옆에 동서양재가 서로 마주 보게 배치되어 있고 안쪽에 학문을 가르치던 명륜당이 자리 잡았다.
또 명륜당 뒤로 내삼문을 거쳐 들어가면 높은 대지에 대성전이 위치하고 있다. 이중 대성전은 겹처마 맞배지붕을 이루고 있는데 단아하면서도 고졸한 멋을 느끼게 한다.
평면은 정면이 3칸, 측면 2칸으로 돼 있다. 명륜당의 평면은 정면 3칸, 측면 2칸으로 되어 있고 바닥은 대청을 만들었으며 우측 1칸은 온돌방으로 설치됐다. 지붕은 흩치마 8작 지붕으로 뒤쪽 대성전의 지붕 및 앞쪽 외삼문의 지붕과 대조를 이루고 있다. 외삼문 안 양쪽 건물은 정면 3칸, 측면 2칸에 흩처마 맞배지붕으로 이루어져 있다.
진잠향교의 건물들은 수차례 고쳐져 원형을 잃은 부분도 군데군데 눈에 띈다. 한편 진잠향교의 입구의 홍살문이 설치되어 있고, 하마비(下馬碑)도 세워져 있어 조선시대 진잠 향교의 위상을 엿볼 수 있게 해준다.
또 70년대 이전까지만 해도 향교 바로 앞에 수 백년 느티나무가 서 있어 향교의 위용을 더해줬으나 어린 학생들의 불장난에 의해 불에 탔다.